恩格尔系数是食品支出总额占个人消费支出总额的比重。

德国统计学家恩格尔对消费结构的变化总结出这样的规律：一个家庭或国家的恩格尔系数越小，说明这个家庭或国家经济越富裕；反之恩格尔系数越大，说明这个家庭或国家经济越贫穷。