最早的纸币

交子是世界上使用的最早纸币。南宋初年，四川是使用铜钱的，重量很小，1000重25斤。在流通中，要买90斤到几百斤的丝绸很不方便。于是，商人发行了一种称为交子的钞票，而非铜钱。

交子的起源

交子是由商人在北宋初年间自由发行的，出现了较早创立者专为携带大额钱财的商贩**现金保管业务的交子商铺，在1008年左右，成都16家官商联合用初树皮纸印刷凭证，上面有图案、口令、图章等字样，根据使用者所付现金暂时填写面额，作为支付凭证流通。储户把现金交给商店，商店把储户的现金暂时填入存款单上，并把钱寄回储户。储户提款，每1000收30的手续费。这是一种临时的纸上的存款单，叫做交子。这个时候的交子，只是存取凭证而已，不是货币。发行者陷入困境或破产后，禁止发行。