在古代，挠心板是用来挠犯人脚心的一种工具。相传古代有刑罚名曰“笑刑”，以羽毛或其它软物挠其脚心，犯人因此会大笑不止，尽管此刑不似以往那些刑罚可怖，但犯人也常常笑的喘不上气，脑部缺氧，十分痛苦，因此在混乱之中，供出罪状。