搜索引擎（Search Engines）是一组程序构成的数据库检索系统，它回答用户发出的信息查询，并为用户提供相关信息，通常以“搜索结果”作为网页及其相关联文件的列表。搜索引擎收集所有可以从Internet上获取的文件，索引这些文件并以用户查询为基础检索这些文件。它们可以根据浏览者的输入键入来显示指定主题的相关信息、图片、字形和文件。

搜索引擎有两个主要功能：爬虫和索引。爬虫（也叫网络蜘蛛）用来自动识别网页的结构，并提取出网页上的文字信息和链接，然后将这些信息传给索引器，由索引器来索引这些信息。一旦索引器完成索引的工作，我们就可以通过搜索引擎来搜索我们想找的网页。

搜索引擎在信息时代发挥着越来越重要的作用，它帮助我们更加快速、便捷地获取所需要的信息，并且以不同关键字进行检索，从而把我们想要的有关信息锁定到最基础的资源，使我们的检索和搜索过程更加高效、可靠，节约我们的大量时间。它能够根据用户的搜索词为用户提供最全面、最有用的信息，让人们只需简单输入即可快速搜索到有用的信息。